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El EJECUTOR:
LUIS LUIGGI
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Ingeniero Luis Luiggi, cuando era cenador del Reino de Italia. – Fotografía tomada en Buenos Aires en 1928. |
La
ley 3450 del 2 de diciembre de 1896, autorizó al Poder Ejecutivo a
construir un Puerto Militar en Bahía Blanca, fijando los gastos a
efectuarse en diez millones de pesos oro. Previamente el gobierno nacional
había contratado en Italia, a un técnico especializado en obras
militares marítimas. Era este el ingeniero Luis Luiggi.
La designación de este técnico que tenia en su haber la ejecución de obras similares en su país y que venia rodeado de un gran prestigio como proyectista y director, motivó serias resistencias en diversos círculos argentinos, algunos de los cuales se sintieron preteridos por el nombramiento de un extranjero para planear y ejecutar las Instalaciones del primer puerto militar de la nación. Sin embargo, la preparación y capacidad del ingeniero Luiggi, pronto fueron generalmente reconocidas y apreciadas y el técnico contó con todas las facilidades y autoridad del Poder Ejecutivo para cumplir su cometido.
No tan solo debía el señor Luiggi planear las obras del puerto y su defensa costera, sino que tenia a su cargo el elegir el sitio mas adecuado para ello, en nuestra costa atlántica, para lo cual la recorrió en casi toda su extensión, estudiando las características de la misma relacionadas con una máxima eficiencia militar.
Naturalmente
que el acuerdo de habilitar un puerto militar en Bahía Blanca, había de
despertar un inmenso interés en el vecindario de la población y repercutir en
la prensa. Será de esta de la que entresaquemos los pormenores de la estada del
ingeniero Luiggi en la zona. Los diarios bahienses siempre trataron al señor
Luiggi con toda simpatía y gran respeto, defendiéndolo a menudo de ataques
metropolitanos, por lo cual el distinguido técnico correspondió a las
demostraciones de efecto, escribiendo en la prensa local interesantes
comentarios y estudios sobre la zona.
Ya
en enero de 1896, la prensa bahiense anunciaba que: "El Gobierno Nacional,
aprovechando el amable ofrecimiento del señor Ministro de Italia de ponerlo en
relación con el ingeniero Luiggi, especialista en fortificaciones marítimas, había obtenido los
servicios de este señor para estudiar y proyectar las defensas necesarias en
nuestras costas y puertos.
El
contrato celebrado tendrá una duración de dos años y podrá ser renovado de
común acuerdo entre las partes.
El
precio estipulado es de 30.000 francos para gastos de viaje, instalación, etc.,
y 1.000 pesos oro mensuales de sueldo".
El
ingeniero Luiggi llegó por primera vez a Bahía Blanca, en cumplimiento de su
misión, el día 29 de febrero de 1896 y en Puerto Nuevo se embarca a bordo de
la caza torpedos "Espora" en compañía del capitán de fragata señor
Scott Brown, y recorre el puerto y la bahía.
El
1° de marzo, a objeto de inspeccionar la escuadra, anclada en Punta Pipa, y a
la vez acompañar al ingeniero Luiggi en su viaje de recorrido de la bahía,
llegó el Ministro de Guerra y Marina ingeniero Villanueva.
Una
semana después Luiggi da a conocer sus impresiones sobre la zona mostrándose
muy satisfecho del puerto así como de la flora regional Que estudió
detenidamente en las quintas de Bahía Blanca, conjuntamente con el capitán
Scott Brown.
Siendo
previa el hallazgo de agua potable, la que se encontró de muy buena calidad en
las depresiones de los medanos, el ingeniero Luiggi hizo nombrar de inmediato
como jefe de perforaciones y nivelaciones al ingeniero señor Julio B. Figueroa,
quien al finalizar marzo ya actuaba en sus funciones practicando perforaciones
en los médanos.
En
el mes de julio de 1896, el ingeniero Luiggi eleva su informe al Ministerio de
Marina. Es un copioso documento que consta de 300 páginas tamaño oficio, al
que acompañan planos y mapas. En opinión de su autor, el puerto militar debía
construirse en Puerto Belgrano.
En
acuerdo de Ministros celebrado en agosto del mismo año, se aprobaron los
planos, aceptándose definitivamente el lugar de su emplazamiento, y el 21 de
septiembre, la Comisión de Guerra del Senado estudia el proyecto, ahora
ampliado con la incorporación de la parte relativa a la artillería de costos,
a cargo del mayor Villavecchia.
Apenas es conocido del publico la elección del lugar hecha por Luiggi, empieza un desfile de propietarios de tierras por el despacho del subsecretario de Marina señor Bustos
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